A huidige transformator is een meettransformator die wordt gebruikt om de stroom te meten die door een elektrisch circuit gaat. Het rechtstreeks meten van grote stromen met meetinstrumenten is niet alleen kostbaar, maar soms ook erg gevaarlijk en moeilijk. Daarom moet de stroom door het circuit tot een bepaalde waarde worden teruggebracht voordat deze kan worden gemeten. Een stroomtransformator in serie met het circuit vermindert het magnetische veld dat wordt gecreëerd door de stroom die door het primaire circuit gaat en brengt dit over naar een tweede circuit dat het secundaire circuit wordt genoemd. Vanwege de circulatiestroom in het secundaire circuit kan de hoeveelheid stroom die in het primaire circuit vloeit worden gemeten door een meetapparaat dat parallel is aangesloten op de secundaire wikkeling.

Een stroomtransformator bestaat in principe uit drie delen: een magnetische kern, een primaire wikkeling die om de kern is gewikkeld en een secundaire wikkeling die in de tegenovergestelde richting om de primaire wikkeling is gewikkeld. Stroom door de primaire wikkeling creëert een magnetische flux door de magnetische kern. De magnetische flux in de kern induceert een spanning over de secundaire wikkeling. Een meetapparaat parallel aan de secundaire wikkeling creëert een tegengesteld gerichte magnetische flux in de magnetische kern omdat de stroom door het secundaire circuit in de tegengestelde richting van de wikkeling is. Deze magnetische flux balanceert de magnetische flux die wordt gegenereerd door de stroom door de primaire wikkeling. Hiervoor moeten de secundaire klemmen van de stroomtransformatoren worden kortgesloten met het meetapparaat of de belasting. Anders zal de magnetische flux in de tegenovergestelde richting niet optreden en als gevolg van de ongebalanceerde magnetische flux kan de magnetische kern opwarmen en defect raken. Bovendien is deze situatie gevaarlijk voor de gebruiker, omdat hierdoor de spanning aan de secundaire zijde toeneemt.

Stroomtransformatoren worden in principe gebruikt voor meetdoeleinden. Het gebruik van stroomtransformatoren maakt het gebruik van kleinere meetapparatuur en beveiligingsrelais mogelijk. Hoewel dit een meer economische oplossing biedt, maakt het ook een veilige werking mogelijk. Omdat de aan de secundaire zijde aangesloten meetapparatuur en beveiligingsrelais geïsoleerd zijn van de primaire spanning.